Gladys Knight (* 28. Mai 1944 in Atlanta, Georgia, USA) ist eine amerikanische Sängerin und Schauspielerin. Schon mit vier Jahren sang Gladys im Kirchenchor, und bereits mit acht Jahren gründete sie ihre Band „The Pips“, bestehend aus ihrem Bruder Merald „Bubba“, ihrer Schwester Brenda und zwei Cousins, Ed Patten (der im Februar 2005 nach einem Schlaganfall verstarb) und William Guest. Der Name „the Pips“ leitete sich vom Namen ihres damaligen Managers James „Pip“ Wood ab, der ein weiterer Cousin von ihr war.

Die erste Plattenveröffentlichung von The Pips erschien 1957 und hieß „Whistle my Love“, war aber nicht sehr erfolgreich. Der große Erfolg stellte sich erst mit dem Wechsel des Plattenlabels zu Motown ein. Dort sorgten sie für einen beständigen Erfolg, obwohl sie niemals so bekannt wurden wie beispielsweise The Supremes, Marvin Gaye oder The Temptations, die zur gleichen Zeit bei Motown erfolgreich waren. Sie erreichten 1967 die #2 der US-Pop Charts mit der Originalversion von „I Heard It Through the Grapevine“, bevor Marvin Gayes Version ein Jahr später #1 wurde.

Gladys Knight tritt heute ohne „the Pips“ auf und hatte ihren letzten großen Solohit mit „Licence to Kill“, welches der Titelsong des gleichnamigen James Bond Films war. Diese Platte erreichte 1989 Nummer 9 in Deutschland. Ihr Grammy nominiertes Album „Just For You“ von 1994 enthält die berühmte Live-Cover-Version von „End of the Road“.

1996 sang Gladys zusammen mit Chaka Khan und den jüngeren Sängerinnen Tamia und Brandy das Lied „Missing You“ aus dem Film „Set It Off„ und platzierte sich zum ersten Mal seit mehreren Jahren wieder in den amerikanischen Pop-Charts.

Ihre CD „At Last“ (2001) gewann den Grammy Award als beste traditionelle R&B Platte. Ihr Duett mit Ray Charles „Heaven Help Us All“ bekam 2004 den Grammy als bestes Gospellied. Das größte Publikum ihrer Karriere hatte Gladys, als sie bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in Atlanta das Lied „Georgia on my Mind“ sang (1996).

Gladys ist die Tante der im Jahre 2001 durch einen Flugzeugabsturz ums Leben gekommende R´n`B Sängerin und Schauspielerin Aaliyah.

Quelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Gladys_Knight